2022年3月，中央宣传部、中国科协、科技部、中国科学院、中国工程院、国防科工局6部门联合印发《关于开展2022年“最美科技工作者”学习宣传活动的通知》，陆续在全社会广泛开展“最美科技工作者”学习宣传活动。
近日，2022年“最美科技工作者”宣传专题已在中国科协官网、科协网上会史馆、科技工作者之家网站正式上线。聚焦各地开展“最美科技工作者”评选情况，我们将为大家陆续推送全国学会、地方科协推荐候选人的风采事迹。学习最美、争当最美，为高水平科技自立自强贡献智慧力量，以饱满的精神状态和昂扬的奋斗姿态迎接党的二十大胜利召开。
蔡韬，中国科学院天津工业生物技术研究所研究员，主要从事二氧化碳转化与淀粉人工合成研究。曾获“2021中国科技的青年力量”和“2021年中国科学院年度团队”等荣誉称号，并入选“中国科学院青年创新促进会”会员。2021年9月23日对于蔡韬来说，是一个难忘的日子。这一天，中国科学院举行了新闻发布会，向世界宣告我国在淀粉人工合成方面取得重大突破性进展，在国际上首次实现了从二氧化碳到淀粉的全合成。这项成果被国际学术界认为是影响世界的重大颠覆性技术，有关成果在国际学术期刊《科学》发表。作为该项成果的主要完成人、团队的核心成员之一，蔡韬内心百感交集，6年如一日的默默坚守、执着奋斗，终于将他们心中的淀粉“蓝”图付诸实践。
跳出“舒适圈”
敢为人先争做攻关先锋队员
2012年，蔡韬加入了中国科学院天津工业生物技术研究所。2015 年，研究所提出了一个大胆的改革举措，打破了以传统课题组为单元的科研组织模式，成立了总体研究部，根据项目研究需求进行人才布局。这种开放、集成的新型科研组织模式是新生事物，日后如何发展有诸多不确定因素，很多科研人员望而却步。
此时的蔡韬刚刚30出头，处于事业上升期的他思虑再三，加入到总体研究部就意味着打破自己原有的“舒适圈”，一切从头开始、一切听从指挥，但是他深知不同团队聚在一起，为一件事、一个目标、一个任务共同努力，协同攻关，这才是建制化的“国家队”应有的优势和担当。虽然心中仍有忐忑，但他毅然加入了这个崭新的团队，成为研究所体制机制创新的先锋队员。
肩扛“国家责”
面向国家重大战略需求冲在前
同年，研究所正式向“二氧化碳到淀粉人工合成”这一国家重大前瞻性、战略性科技问题发起 “进攻”。围绕淀粉人工合成的核心任务，总体研究部联合10余个研究组形成攻关团队，试着解析二氧化碳合成淀粉的“科学密码”。接到这个任务，蔡韬感到不可思议，“凭空制造？这可能吗？”作为有着丰富跨学科研究经验的科研人员，对于这个选题心里也十分没底。
当他静下心来认真思考，如若这个科学设想能实现，将废气二氧化碳通过工业化的方式高效转化为粮食的重要组分淀粉，既能助力国家粮食安全，又能促进二氧化碳减排。蔡韬无比确定，国家的需要就是他要做的事。
甘坐“冷板凳”
心无旁骛勇闯科研“无人区”
虽然向科学进军的道路布满荆棘，但始终有一批人静心笃志、甘之如饴。从33岁到39岁，蔡韬和团队的伙伴们心无旁骛，在实验室经历了无数个不眠之夜。没有成功案例可参考，一切从0开始。
相较于复杂自然淀粉合成过程，蔡韬和团队提出了化学-生物耦合的淀粉合成 新思路，从头设计了11步反应的淀粉合成新途径，在实验室中首次实现了从二氧化碳到淀粉分子的全合成。他们6年没有发过一篇文章，只有堆起来和办公桌一样高的实验记录本记录着他们2000多个艰辛的日夜。蔡韬坦言，实验最艰难的时期，自己也曾有过动摇和彷徨，甚至绝望。最终，坚持成就了他们的梦想，“冷板凳”也有坐热的时候。
2018年7月24日，他们在实验室里欣喜地见到了耀眼的“淀粉蓝”，在又一个科学研究的“无人区”留下了自己坚实的脚印。随后3年的工作，他们把淀粉生产强度提高了136倍，速率和能效超越了玉米等农作物，使得工业化车间制造淀粉成为可能。该成果发表于国际顶级学术期刊《科学》，得到国内外领域专家的高度评价，认为是“典型的0到1原创性突破”。该成果先后入选国家“十三五”科技创新成就展、2021年度中国科学十大进展、2021年度中国生命科学十大进展、两院院士评选的2021年中国十大科技进展新闻等系列评选。
来源：中国科协宣传文化部、人才中心
